Gut fünf Monate nach dem letzten Heimspiel gegen Bietigheim am 21.03.2017 geht es für die Bayreuther Eishockey-Cracks wieder im heimischen Tigerkäfig aufs Eis. Gegner wird am kommenden Sonntag um 18.00 Uhr, mit den Blue Devils Weiden, ein alter Rivale sein, mit dem man sich über viele Jahre in unterschiedlichen Ligen duelliert hat.
Bei unseren Nachbarn aus der Oberpfalz hat sich das Personal-Karussell während der Sommermonate anständig gedreht. Neben dem Wechsel auf der Kommando-Brücke – hier kam Milan Mazanec, der als Spieler die Saison 1999/2000 beim damaligen ESV Bayreuth verbracht hat – für Markus Berwanger. Auch der Spielerkader wurde stark verändert. Gleich zehn neue Akteure streifen in der kommenden Spielzeit das Trikot der Blauen Teufel über. Darunter mit Johannes Wiedemann und Patrick Rypar zwei Jungs, die im letzten Jahr noch für die Tigers aktiv waren. Mit Tom Pauker kam ein Stürmer aus der DEL2, welcher vor einigen Jahren in Bayreuth unter Vertrag stand, auch wenn dieser verletzungsbedingt kein Spiel für die Tigers absolvieren konnte.
In der Offensive hat man nach dem Abgang von Top-Scorer Ales Jirik zum Ligakonkurrenten Deggendorf adäquaten Ersatz gesucht und gefunden. Die zweite Kontingentstelle neben Matt Abercrombie, der mit 66 Punkten letzte Saison aufwarten konnte, besetzt mit Josef Straka ein tschechischer Ex-Nationalspieler, der u.a. auf 250 Einsätze in der KHL verweisen kann. Zum jahrelangen Tor-Garanten Marcel Waldowsky, der seine neunte Spielzeit in Weiden beginnt, gesellt sich mit Vitali Stähle ein Stürmer, der in den letzten drei Jahren über 200 Punkte auf sein Konto beim EV Regensburg brachte. Und gleich noch ein Akteur wechselt innerhalb des Regierungsbezirks die Farben. Offensiv-Verteidiger Barry Noe nimmt nach der Saison 2013/14 zum zweiten Mal einen Anlauf in Weiden. Ebenso als Rückkehrer, wenn auch schon viele Jahre zurück, kommt Allrounder Peter Hendrikson von den Selber Wölfen nach Weiden.
Für die Blue Devils ist es das erste von insgesamt sieben Vorbereitungsspielen. Den Anspruch, die vorangegangen Saison mit dem siebten Platz nach der Hauptrunde und dem Ausscheiden in der ersten Runde gegen die Selber Wölfe, zu toppen sollte nach den getätigten Verpflichtungen in der Oberpfalz vorhanden sein.
Die Tigers testen nach bereits drei absolvierten Partien beim Tatra Cup in der Slowakei, bei dem man zwei knappe Niederlagen gegen hochklassige Gegner und einen Sieg gegen die Dunaújváros Steel Bulls einfahren konnte, noch in fünf Spielen ihre Form. Nach der Rückkehr aus Poprad gab es zwei freie Tage für das Team um nach den zurückliegenden harten Trainingseinheiten und Spielen zu regenerieren.
Das Spiel am Sonntag wird man voraussichtlich, bis auf Eugen Alanov, mit voller Mannschaftsstärke antreten können.
Das Rückspiel in der Oberpfalz steigt am Freitag, 01.09.2017 um 20.00 Uhr.
