Zum vierten Mal in dieser Spielzeit steht man dem Team aus Baden-Württemberg gegenüber und in allen drei vorangegangen Spielen musst man sich geschlagen geben. Zwei knappen Niederlagen im September und November folgte ein deutlicher 6:1 Erfolg der Heilbronner im letzten Heimspiel am Tag vor dem Weihnachtsfest. Die Jungs um Cheftrainer Alexander Mellitzer haben sich seit einigen Wochen auf dem 7. Tabellenplatz festgesetzt.
Vor allem die Offensive ist das Prunkstück der Falken. Im Ligavergleich gibt diese mit 38,5 Versuchen die zweitmeisten Schüsse auf das gegnerische Tor ab und analog dazu erzielte man mit 154 Einschüssen die viertmeisten Treffer. Mit Ranta, Damon, Gibson, Kirsch und Lavallee haben gleich fünf Angreifer mehr als 40 Punkte auf dem Konto. Aus der Verteidigung kurbelt Maschmeyer das Spiel an und auch er beweist mit 28 Punkten seine Offensivqualitäten. Allerdings kassieren die Käthchenstädter auch eine Vielzahl an Gegentoren. Mit 157 Stück sind nur Deggendorf und Crimmitschau noch durchlässiger im eigenen Drittel. Im Tor vertraut man auf den noch jungen, erst 20 Jahre alten Mirko Pantowski, der mit aktuell 34 Einsätzen den größten Teil der Spiele absolviert hat. Dieser ist allerdings aktuell bei Kooperationspartner Mannheim als Backup im Einsatz, sodass Leon Frensel die letzten Spiele für die Falken absolviert hat.
Die Specialteams differieren, was die Leistungsstärke angeht. So befindet man sich im Powerplay mit einer Quote von 21,1 % im Mittelfeld der Liga, belegt im Penaltykilling allerdings mit 76,4% nur Platz 12 – und zieht mit durchschnittlich 13,23 Minuten die viertmeisten Strafen im Ligavergleich.
Für die Tigers gilt es, die aufsteigende Form der letzten Wochen zu konservieren und nach Möglichkeit den Schwung des vergangenen 6-Punkte-Wochenendes mitzunehmen, um den ersten Sieg dieser Spielzeit gegen die Falken einzufahren. Mit voraussichtlich dem gleichen Kader, wie in den letzten beiden Partien, wird man auch beim Heimspiel im Tigerkäfig am Dienstag um 20 Uhr antreten.
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