Nach dem suboptimalen Saisonstart stehen die Bayreuther bislang noch ohne Punkte da. Ansprechenden Leistungen gegen Bietigheim und in Heilbronn folgte ein denkwürdiges Spiel gegen Weisswasser, das man nach einer 3:0 Führung noch aus der Hand geben musste.
Am Freitag, um 20.00 Uhr gastiert der ESV Kaufbeuren im Bayreuther Tigerkäfig. Die Allgäuer sind mit zwei Niederlagen und zwei Siegen in die Saison gestartet, wobei sie ihre Heimspiele gegen Heilbronn und Bad Nauheim jeweils klar für sich entscheiden konnten und in beiden Spielen jeweils sieben Treffer erzielten. In fremden Hallen setze es, bei den „Liga-Schwergewichten“ Frankfurt und Bietigheim, Niederlagen. Mit dem 30-jährigen Stefan Vajs, der insgesamt bereits seine neunte Saison in Kaufbeuren absolviert, steht ein etablierter Zweitliga-Goalie im Tor, der den Großteil der Spiele absolviert. Julian Eichinger ist der Playmaker aus der Defensive und einer der wichtigen Stützen im starken Powerplay-Spiel der Allgäuer. 36% PP-Quote ist aktuell der zweitbeste Wert im Ligavergleich. Gefährlich wird es zudem, wenn die Kaufbeurer in Unterzahl agieren. Bereits drei „Shorthander“ wurden bei nummerischer Unterlegenheit erzielt. Im Sturm setzen die Joker, ähnlich wie die Tigers, auf die „finnische Karte“. Mit Sami Blomqvist (derzeit 6 Punkte), der seine dritte Saison im Allgäu absolviert, Jere Laaksonen (7 Punkte), ebenfalls bereits im dritten Jahr in Kaufbeuren aktiv, und dem aus Crimmitschau gekommene Ossi Saarinen (6 Punkte) ist genug Offensivpower gegeben. Hinzu gesellt sich der kanadische Rückkehrer Brandon Gracel (4 Punkte), der zuletzt in Dänemark aktiv war.
Am Sonntag steht dann die Reise zu den Ravensburg Towerstars an. Mit bisher erst drei absolvierten Spielen, aber mit voller Punktausbeute sind die Oberschwaben optimal in die Saison gestartet. Mit dem NHL-erfahrenen Ilkka Pikkarainen wurde vor Saisonbeginn ebenfalls ein finnischer Angreifer unter Vertrag genommen. Der 37-jährige Rechtsschütze, der den größten Teil seiner Karriere in der höchsten finnischen Liga verbracht hat, hat in allen drei bisherigen Partien getroffen. Von den Eispiraten Crimmitschau kam Goalgetter Robbie Czarnik, aber vor allem die Verpflichtung von Andreas Driendl – wohl einer der besten deutschen Stürmer in der DEL2 – kurz vor Saisonstart sorgte für Aufmerksamkeit. Mit Jonas Langmann steht ein DEL2-erfahrener Goalie zwischen den Pfosten, der aktuell mit einem Gegentorschnitt von 2,0 an Position drei im Ligavergleich steht. Aus Frankfurt kam mit Pawel Dronia ein Defender, der es versteht, das Spiel von hintern heraus anzukurbeln. Das Powerplay der Towerstars ist derzeit mit 21,1% Torquote im Mittelfeld der Liga angesiedelt. Jedoch stellen die Mannen um Coach Ehrenberger im Augenblick das beste Penaltykilling der Liga. Trotz 17 Unterzahlsituationen wurde noch kein Gegentreffer zugelassen, was eine 100%-Quote bedeutet.
Nach zum Teil guten Leistungen in den vorangegangen Spielen, in denen man sich nicht mit Zählbaren belohnen konnte, geht es im Lager der Tigers darum, die ersten Punkte aufs Habenkonto zu bringen. „Die Stimmung ist grundsätzlich sehr gut. Natürlich waren die Jungs anfangs, nach den Niederlagen am Wochenende, etwas betrübt aber wir sind alle Situationen durchgegangen und haben die Spiele analysiert. Wir haben viele einfache Fehler gemacht, die es abzustellen gilt und die Nerven zu behalten. Dann kommen auch die Erfolgserlebnisse. Zudem können wir voraussichtlich, mit Ausnahme von Jozef Potac, mit dem kompletten Kader antreten“, blickt Coach Petri Kujala aufs kommende Wochenende voraus.
